Gagner la bataille des exportations

26.05.08

Les échanges extérieurs français sont déficitaires. Les positions économiques françaises tendent à s'effriter. La concurrence étrangère s'intensifie et la pression de la mondialisation s'accentue. Le réflexe protectionniste peut réapparaître. Le moment était venu, à travers ces Etats généraux du commerce extérieur de la France, d'affirmer et réaffirmer le rôle essentiel de l'activité économique internationale dans la croissance et l'élévation du niveau de vie en France, d'évaluer objectivement les performances des entreprises françaises dans le monde, de définir les axes d'une nouvelle expansion. Occasion aussi d'apprécier la force de frappe que constitue le réseau des conseillers du commerce extérieur de la France qui ont apporté leur point de vue sur la situation à travers leurs expériences sur le terrain. Une autre enquête menée auprès d'entrepreneurs a permis d'éclairer les pouvoirs publics.

Le déficit commercial de la France s'élève à près de 40 milliards d'euros en 2007, un record historique (cf. Bercy : les défis du commerce extérieur). Les exportations (400 milliards d'euros) n'ont progressé que de 3 % sur un an. En dehors de  l'Allemagne, d'autres pays voisins tels que l'Espagne ou le Royaume-Uni connaissent également une balance commerciale déficitaire.

En France, des raisons structurelles viennent amplifier ce déficit (cf. étude CAE). Il n'y a pas assez d'entreprises exportatrices (le nombre diminue même depuis 6 ans). Ces entreprises sont souvent trop petites et n'exportent pas de manière régulière sur des secteurs porteurs. D'où les efforts actuels pour améliorer globalement la compétitivité de l'économie française, et notamment la capacité pour les entreprises de dégager les marges nécessaires afin de se lancer à l'international.

La stratégie du gouvernement pour "gagner la bataille de l'export" s'articule, entre autres, autour des objectifs suivants :

- Faire grandir les entreprises et stimuler l'innovation
- Moderniser le dispositif de soutien à l'export
- Soutenir les grands contrats à l'international et le portage (grands entreprises/PME)
- Poursuivre la simplification et la dématérialisation des procédures du commerce extérieur.

• Consultez le rapport " Comment améliorer les performances des PME françaises à l'international ?"
• Téléchargez le dossier de presse (synthèse du rapport) 

Croissance et innovation des entreprises

Le projet de loi de modernisation de l'économie que Christine Lagarde présentera prochainement au Parlement permettra notamment de simplifier les démarches administratives de création d'entreprises, de réduire les délais de paiement inter-entreprises et de limiter les conséquences des dépassements de certains seuils sociaux. Dans le même sens, le projet de Small Business Act  européen, poussé par la France, et qu'elle défendra au cours de sa présidence de l'Union européenne, prévoit d'améliorer le financement des PME et de faciliter leur accès des PME aux marchés publics.

L'innovation est un facteur-clé de compétitivité, et donc d'exportations. La secrétaire d'Etat chargée du Commerce extérieur, Anne-Marie Idrac, a précisé lors de son allocution : « Aujourd'hui, on le voit nettement dans les statistiques, une entreprise innovante a plus de chances d'exporter qu'une entreprise qui ne l'est pas. Il faut investir dans l'économie de la connaissance, miser sur le capital humain, développer les technologies de demain et les intégrer dans notre offre industrielle afin de garder une longueur d'avance, ceci dans l'esprit, d'ailleurs, de la stratégie européenne dite de Lisbonne  ».

Outre le rôle de soutien apporté par OSEO en matière d'innovation, le gouvernement met en avant actuellement la simplification et le triplement du Crédit d'impôt recherche (CIR) qui en font l'un des systèmes les plus puissants en Europe.
Par ailleurs, l'impact des pôles de compétitivité est aussi essentiel : « Les PME qui y participent ont d'emblée comme "terrain de jeu" le monde, et se lancent dans des accords de partenariat internationaux »,  a précisé la secrétaire d'Etat au Commerce extérieur. « Plus d'innovation, cela signifie pour le commerce extérieur augmenter la valeur unitaire de nos exportations, en visant le haut de gamme, sachant encore une fois que la compétition est d'abord avec les autres pays industrialisés . Cette stratégie n'a de sens que si la propriété intellectuelle – les brevets, les marques, les droits d'auteur – est protégée. C'est pour cette raison que la lutte contre la contrefaçon sera l'une de mes priorités de la présidence française de l'Union européenne. »

Soutien à l'export

L'objectif pour les 5 prochaines années est d'au moins 10 000 entreprises exportatrices de plus. La réforme d' Ubifrance qui a été engagée est exemplaire. L'ambition du gouvernement est désormais de doter la France d'une agence de promotion à l'exportation "à la pointe", suivant les pratiques de nos voisins italiens ou britanniques en particulier. Emmener encore plus d'entreprises à l'international, améliorer notre présence sur les salons, à l'instar de ce que font nos concurrents, et développer les VIE, visera à réduire les coûts de structure, pour consacrer l'essentiel des efforts budgétaires aux actions d'accompagnement des PME sur les marchés prioritaires, ciblés en termes de produits ou en termes géographiques. Telles seront les priorités du projet d'entreprise auquel travaille le directeur général d'Ubifrance, Christophe Lecourtier.

L'accord de partenariat conclu le 23 avril dernier entre Ubifrance, sous l'égide de la DGTPE, l'ACFCI et l'Union des chambres de commerce françaises à l'étranger, doit être décliné localement dans chaque région et dans chaque pays.

L'initiative d'OSEO d'avoir mis en place le Contrat de Développement International a été par ailleurs saluée par les CCE – dans le rapport sur les performances des PME à l'international – afin de répondre au besoin de financement bancaire dans ce cadre pour les PME.  Le Fonds de Garantie International, mis en place par OSEO en 2006 avec le soutien des pouvoirs publics, permet de garantir les concours bancaires destinés aux PME exportatrices et de réduire le risque pris par les établissements bancaires par une garantie du financement portée à 60 %.

Les pouvoirs publics ont demandé à la Coface d'"industrialiser" les méthodes de l'assurance-prospection (voir présentation sur le site d'Ubifrance), comme elle l'a fait pour ses activités privées. L’assurance prospection couvre les PME contre le risque d’échec commercial suite à une prospection des marchés étrangers. Anne-Marie Idrac a indiqué : « J'attends beaucoup des accords de la  Coface avec OSEO et avec les banques. L'enjeu aujourd'hui me semble en effet moins de créer de nouveaux mécanismes que de faire connaître notre dispositif et les mesures de modernisation adoptées récemment. Je serai néanmoins intéressée par les propositions de simplification de l'assurance prospection que doit me transmettre prochainement la Coface . »  La Coface complète son action de commercialisation de l’assurance prospection en travaillant en réseau avec OSEO et les CCI.

Toujours dans le cadre de la réforme des soutiens financiers à l'exportation, la quotité garantie par la Coface est portée de 65 % à 80 % afin de faire un effort accru auprès des jeunes entreprises innovantes (celles qui bénéficient du statut de Jeune entreprise Innovante ou qui ont bénéficié d'une aide à l'innovation d'OSEO dans les cinq dernières années).

La Coface, comme Ubifrance, va intensifier son effort commercial en direction des principaux pôles de compétitivité. La collaboration avec OSEO sera donc particulièrement renforcée dans cadre (lire la réforme), le Fond unique de financement interministériel des pôles de compétitivité étant transféré en 2009 à OSEO (cf. rubrique dédiée).

La réussite des grands groupes à l'international doit profiter aux PME

Les très grandes entreprises assurent aujourd'hui une large part des exportations françaises. Sur les 100 000 entreprises qui exportent chaque année, les 1 000 premières réalisent plus des deux tiers des exportations. Les grands groupes français sont très bien placés à l'international ; et ce depuis les années 1980 et 1990.

Ces entreprises signent de grands contrats à l'international qui leur permettent d'assurer leur développement, tant interne qu'externe, et de conforter leur position de leaders mondiaux dans des secteurs phares et d'avenir (énergie pétrolière et nucléaire, aéronautique, BTP, équipements de transports, traitement de l'eau, agroalimentaire, pharmacie...).

L'appui des pouvoirs publics est particulièrement important pour répondre à l'essor des grands projets d'infrastructures dans les pays émergents, en Asie et dans les pays producteurs de pétrole. En 2007, presque 40 milliards d'euros de « grands contrats » ont ainsi été signés dans les pays émergents par des entreprises françaises (recensement effectué par les Missions économiques). Toutes les entreprises françaises, notamment les sous-traitants de ces entreprises, bénéficient de ces contrats gagnés.

A la demande du gouvernement, Henri Lachmann, président du conseil de surveillance de Schneider Electric, a pour mission de faire le point, avec d'autres chefs d'entreprises, des pratiques existantes et des moyens opérationnels de progresser dans le domaine du portage. Ce dispositif de portage permet aux PME de pénétrer des marchés étrangers grâce à l'aide d'un groupe déjà implanté : conseils, partage du carnet d'adresses, missions à l'étranger… « Nous sommes en train de réfléchir à la manière la plus professionnelle de faire jouer ensemble petites et grandes entreprises », a indiqué Anne-Marie Idrac.

Récemment, dans la préface du rapport d'activité 2007 de Pacte PME, le président de la République indique qu'il souhaite que Pacte PME soit aussi impliqué dans ce domaine du portage. Le Pacte PME doit continuer non seulement à renforcer l’accès des PME innovantes aux achats des grands comptes mais aussi, sur cette base, permettre aux grands comptes d’emmener leurs fournisseurs stratégiques sur les marchés étrangers... (cf. notre actualité concernant le Pacte PME).

La simplification des procédures

Le rapport de Bruno Durieux sur la simplification des procédures du commerce extérieur sera exploité. L'idée est de progresser sur la dématérialisation des procédures administratives requises pour une opération d'exportation, de manière à pouvoir dialoguer avec les plateformes électroniques qui se développent à l'étranger, notamment en Asie.

Ce projet s'appuie sur les récents progrès que les Douanes ont réalisés en matière de dématérialisation. Une initiative sera lancée en ce sens dans les prochains jours.

Enquête d'opinion : « Mondialisation et compétitivité des entreprises françaises »

Cette enquête d'opinion a été menée par l'INSEE en collaboration avec le CNCCEF (Comité national des conseillers du commerce extérieur de la France), en vue des Etats généraux.

Les chefs d'entreprise de l'industrie estiment assez largement que le développement à l'international est très important pour l'économie française. Toutefois, ils sont nettement moins nombreux à émettre cette opinion pour leur propre entreprise.

Les industriels exportateurs estiment que leur compétitivité sur les marchés étrangers dépend de la qualité des produits, de leur prix, de leur adéquation à la demande.

Selon les chefs d'entreprise de l'industrie, l'économie française dispose de nombreux atouts, notamment la qualification de l'encadrement, la qualité des infrastructures de télécommunication et de transport, mais souffre aussi de handicaps, principalement le coût du travail non qualifié et la taxe professionnelle. Un peu plus d'une entreprise industrielle sur cinq prévoit de créer de nouvelles activités de production à l'étranger et près d'une sur six de déplacer des activités de production à l'étranger.

Le développement à l'étranger apparaît principalement motivé par la possibilité de réduire les coûts salariaux, puis de se rapprocher des clients, ou d'accéder à une imposition plus avantageuse ou encore à une réglementation plus souple. Pour les entreprises de plus de 250 salariés, la proximité des clients devient le critère principal, avant même la possibilité de réduire les coûts salariaux.

• Téléchargez l'enquête INSEE 

Selon l'enquête menée auprès des conseillers du commerce extérieur, le principal autre handicap mentionné est la parité euro-dollar. Par ailleurs, 83 % des interviewés annoncent de nouveaux développements de leurs activités à l’étranger (à travers la mise en place de filiales de commercialisation ou de production...) dans les prochaines années, mais seulement 14 % sous la forme de délocalisations. Les deux raisons majeures du développement d’activités à l’étranger pour l'instant sont :

• l’accès à de nouveaux marchés (77 %) ;
• se rapprocher des clients étrangers (70 %).

Téléchargez l'enquête