Propriété industrielle
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« Chez Torbel, on innove comme on respire ! », le ton est donné par Louis Tordo, président du conseil de surveillance du groupe Torbel, une entreprise familiale des Alpes-Maritimes devenue leader dans le domaine des fermetures de bâtiments et de clôtures grâce à une stratégie de propriété industrielle appropriée.

Le groupe maîtrise toutes les phases de ses produits, de la conception à la commercialisation. Comme l’explique Louis Tordo : « Depuis Cro-Magnon, l’homme n’a fait qu’innover… Il est logique qu’une entreprise qui tourne soit toujours orientée vers l’avenir par l’anticipation des besoins du client ». Il y a 10 ans, c’est l’obtention d’un Trophée INPI régional (l’entreprise a également reçu la semaine dernière un Trophée national INPI de l’innovation) qui a amené la prise de conscience de l’importance de la propriété industrielle et la mise en place d’une vraie politique en la matière.

Depuis, le chiffre d’affaires global, en progression constante, a atteint des sommets (59 millions d’euros en 2006). Le groupe Torbel a déposé 132 brevets français, 9 brevets européens, 15 marques françaises (66 en tout), 18 dessins et modèles et 56 enveloppes Soleau. Son budget annuel consacré à la recherche et au développement, au dépôt et à l’entretien des brevets est de 266 000 euros.

« 50% de nos produits ont moins de 5 ans », affirme Louis Tordo. Grâce à cette évolution, l’entreprise a considérablement grandi, passant d’une dizaine d’employés à sa création à plus de 500 aujourd’hui, notamment à travers le rachat de ses principaux concurrents. Les brevets français permettent une action en justice systématique pour tout contrevenant aux droits de propriété industrielle, fabricant en Inde ou en Chine par exemple (actuellement, une action en cours et un accord amiable). La veille technologique s’effectue occasionnellement sur Internet ou par l’intermédiaire d’un cabinet de gestion de propriété industrielle.

La société Torbel évolue dans un secteur traditionnel, et se trouve confrontée à une guerre économique dans laquelle l’innovation est une arme majeure pour sa survie. Depuis sa prise de conscience, elle en utilise les potentialités au maximum et illustre parfaitement le slogan des Trophées de l’innovation INPI : « Grandir avec la propriété industrielle ».